В Греции этот цветок был посвящен богине радуги Ирис, отсюда и происходит его название. Он олицетворяет чистоту, защиту; но также, поскольку он ассоциируется с Девой Мари­ей, это символ печали. Голубой ирис часто встречается на изоб­ражениях Богородицы, символизируя безутешное горе от стра­даний Христа. Ирис может символизировать непорочное зачатие. В японском фольклоре ирис защищает дом от пагуб­ного влияния. Махровый ирис — вероятный прототип лилии как символа.