Слово «mus» (мышь) в греческом языке образовано от глагола «воровать», так что мышь можно считать символом воровства. И в России мышь часто называют «серым воришкой». Мышь также издревле символизирует робость.

Согласно легенде, египетский фараон Тахос был сильно разочарован тщедушным видом своего спартанского союзника и сказал насмешливо: «Гора родила, Юпитер застыл в ужасе, мышь убежала» (отсюда крылатое выражение «Гора родила мышь»),

В средние века мыши, особенно летучие, считались одной из ипостасей дьявола. В народных поверьях мыши — это души, которые выбегают изо рта мертвых (красные — если покойные были добродетельными, черные — если грешниками), подобно голубям, которые, как утверждается, вылетают изо рта святых, когда их души покидают мертвые тела.

Народные сказки часто наделяют мышь сверхъестественной силой.

Мышь — существо, помогающее найти потерю в доме: «Мышка, мышка, поиграй да назад отдай». Мышь дает Мышиная свадьба ^прирост. Выпавший у ребенка молочный зуб бросали за печку, приговаривая: «Мышка, мышка, на тебе зуб костяной, дай нам коренной».

В Африке мышей используют для предсказаний, так как полагают, что они знают тайны загробного мира.

В иудаизме мыши — символ лицемерия, а в христианстве — символ злой, разрушительной деятельности.

В восточном календаре годом Мыши начинается двенадцатилетний цикл. Мышь — мужской знак (ян, светлый, твердый).

В Китае мышь предстает в народном сознании столь могущественным существом, что ее стараются задобрить. Она — одно из популярных божеств богатства. Существует легенда о свадьбе мышей. В это время насыпали мышам зерно, рано гасили огонь и ложились спать, чтобы не мешать мышам и не возбуждать их гнева. Дети ударяли по крышке котла, создавая звуковое оформление свадьбы.