Символизм скарабея зародился в Древнем Египте. Этот небольшой жук-навозник ассоциировался непосредственно с египетским богом восходящего Солнца. Согласно другому по­верью, все скарабеи были мужского пола и вынашивали свои личинки в шариках навоза, которые они толкали перед собой. Это считалось имитацией прохождения Солнца через небо. Египтяне считали скарабея главой царства насекомых и почи­тали как символ Вечной Жизни, как солнечную, мужскую эм­блему ее зарождения, как символ возрождений и всепобежда­ющей жизненной силы. Это также символ воскрешения, олицетворяющий закон перевоплощения. Божество Хем, «се­ятель семени», изображенный на стеле в картине Воскресения после физической смерти, показан как творец и сеятель зла­ков (зерен), которые, прорастая каждый раз в новом колосе, имеют на стебле жука-скарабея.

В символике египтян скарабей традиционно олицетворяет душу, поэтому имеет сокровенный смысл. Как правило, при изготовлении мумии обязательно использовались скарабеи.

Этот жук также является священным украшением, его изоб­ражение высекается на домашней утвари, мебели и т. д. Защит­ные амулеты или кольца с печаткой, погребальные украшения и печати с изображением скарабеев, имеющие защитную силу, символизируют циклическое возрождение природы. Скарабеи из голубого камня как символ мужественности украшали коль­ца древнеегипетских воинов.

Скарабей — наиболее популярный амулет в Древнем Егип­те, а позже, в античные времена, — и на Ближнем Востоке.

Во времена раннего христианства скарабей символизиро­вал воскрешение.

Китайские мудрецы считали скарабея наглядным приме­ром самозарождения жизни.