Солнечное гибридное существо, соединяющее голову, кры­лья и когти орла с телом льва. Так как эти животные символизируют власть над воздухом и землей (король птиц и король зверей), то грифон — впечатляющий символ силы и бдительности. Он стал популярным, начиная со II тысячелетия до н. э. в Западной Азии, а позднее — и на Ближнем Востоке, в Греции и затем в Европе. В Иудее он был символом Персии (противоборствующих сил зороастризма), имел демоническое значение в Ассирии. На Крите его изображениями украшали дворцы, отводя ему роль защитника. В Греции грифон был
посвящен солнечному богу Аполлону, чью колесницу он вез по небу, для Афины он олицетворял мудрость, для Немезиды — возмездие. Легенды гласят, что грифоны охраняли золото Индии и скифов. Существует также легенда, что грифоны, живущие на Крайнем Севере, охраняют золото Зевса, находящееся в стране гипербореев, от племени одноглазых людей — аримаспов.

В ранней христианской иконографии грифон символизи­ровал силы мщения или препятствие, но с XIV века он стано­вится олицетворением двойственной природы Христа (чело­веческой и божественной).

Позднее грифон стал символизировать науку и ростовщичество. В геральдике различается грифон женского рода - с крыльями, и мужского — без крыльев. Любимый зверь Эдуарда III, грифон стал одним из королевских символов Англии.