Плющ (как вечнозеленое растение) символизирует бес­смертие, а вследствие своей цепкости — упорство в жизни и устремлениях. Считается, что он предотвращает опьянение — венки из плюща носили греческий бог Дионис (в римской ми­фологии Бахус) и его свита. Плющ также воплощает жизнен­ную силу растений и является атрибутом воскресающих бо­гов: Озириса в Египте, Диониса в Греции и Аттиса во Фригии.

В позднем христианском искусстве плющ олицетворяет преданность, в также вечную жизнь (так как он продолжает расти на погибших деревьях). Увитые плющом черепа на ху­дожественных полотнах — тоже символ бессмертия.