Священное дерево во многих регионах, особенно в Египте, Индии, Юго-Восточной Азии и части Океании. Значение фи­гового дерева в древнем мире определялось важностью его плодов как продукта питания. А потому инжир, плод которо­го, кроме того, имеет очень много семян, — символ изобилия.

Часто фига символизирует плодородие, особенно в Егип­те, где ее разновидность — сикомора — считалась Древом Жиз­ни, связанным с Нут и Хатор, небесными богинями-кормилицами. В Чаде считают, что сломавший фигу подвергает себя риску остаться бесплодным.

Фига — символ плодородия также и в Индии, где ее связы­вают с созидательной силой Вишну и Шивы. Считается, что под священным деревом Во (вид фиги) Будда достиг духовно­го просветления. По этой причине в буддийской традиции оно почитается как важный символ морального просветления и бессмертия.

Согласно исламской традиции, фига, как и олива, — райс­кое дерево с запретными плодами.

Форма фигового листа (который прикрывает мужские ге­ниталии во многих произведениях искусства) и млечный сок (разновидность каучука), добываемый из большинства видов фиговых деревьев, привнесли в его символику сексуальный оттенок. В Библии говорится, что Адам и Ева были первыми, кто использовал фиговые листья, чтобы прикрыть наготу, после того как отведали запретный плод и «поняли, что они нагие». В Древней Греции фига была фаллическим символом и атри­бутом богов плодородия Приапа и Диониса. Популярный жест fico (большой палец между указательным и средним) во вре­мена средневековья считался знаком против «дурного глаза» и одновременно

Согласно римской традиции, Ромула и Рема, легендарных основателей Рима, волчица вскармливала в тени фигового де­рева, которое с тех пор стало считаться символом процвета­ния Римского государства. Этот же символизм присутствует в иудейской и христианской традициях. Христос наложил про­клятие бесплодия на смоковницу, на которой не нашел пло­дов, после чего она засохла; поэтому в христианском искусст­ве засохшее фиговое дерево символизирует ересь.