Во многих культурах лягушка ассоциируется с первобытным состоянием материи, плодородием, произрастанием, развитием, лунными фазами, водой и дождем. Ее превращение из икринки в головастика, а затем в существо, способное жить на суше, с рудиментарными человеческими чертами служит символом преображения, трансформации.

Часто лягушки представляются забавными символами глупых желаний.

Кроме того, их кваканье — распространенная метафора докучливых советов.

У христиан лягушка часто ассоциируется с ересью и олицетворяет нечистый дух.

Древние греки, покоренные любовными играми лягушек, связывали их с Афродитой.

Лягушка является широко распространенным символом плодовитости, предвестником весенних дождей и пробуждения природы. В этом качестве она была известна еще в Древнем Египте, что связано с египетской богиней-лягушкой Хекет (помогающей роженицам).

Символизм лягушки развит и среди азиатских народов. У за-байкальских эвенков лягушка — творец вселенной: она вынесла в лапах землю из-под воды, но злое божество убило ее из лука, и тогда лягушка, перевернувшись кверху брюхом, лапами стала поддерживать землю, окруженную со всех сторон водой. В качестве символа земли лягушка изображается на бубнах шаманов.

В Индии, согласно ведическому мифу, Великая Лягушка олицетворяла первобытное состояние однородной материи.

В Древнем Китае образ лягушки использовали, чтобы вызвать дождь, — в фольклоре лягушачья икра появляется с утренней росой. В Японии лягушки означали удачу, особенно для путешественников.

В некоторых культурах лягушку считают символом очищения. Шаманы ацтеков и майя, набрав в рот воду, окропляли ею больных людей, концентрируясь при этом на энергии лягушки. Лягушка может также символизировать преображение и красоту, кроющуюся за кажущимся уродством. Кроме того, лягушка может служить символом непоследовательности — перескакивания с одного предмета на другой.