Голова кабана символизирует здоровье и хранит от опасности; дает силу жизни, содержащуюся в голове; может принести изобилие и удачу в будущем году. Священный огонь назывался «вепрь лесов». Кабан и медведь олицетворяют духовную и светскую власть этого мира.

Вся Северная Европа и кельты считают кабана первобытным символом силы, наглой агрессии, вседозволенности, эгоизма, но также и беззаветной храбрости, вепрь — общепринятый символ воинов. У кельтов, кроме того, кабан символизирует духовную власть и служит жертвоприношением (его мясо ели во время ритуалов и клали в могилы к убитым). Друиды, сами себя называвшие «кабанами», отождествляли себя с оккультным лесным знанием. «Кабаньи» шлемы шведских воинов имели защитный символизм.

У скандинавов и тевтонцев вепрь символизирует плодородие и урожай, является животным бури и связан с похоронами. Он ассоциируется с богами власти, битв и плодородия — такими как тевтонский Вотан, скандинавские Один, Фрейр и Фрейя, которые скакали на кабанах. Шлемы и маски кабанов передавали воинов под защиту этих богов. Золотые щетинки кабана Фрейи (по имени Гуллибурстин) — это лучи Солнца.

В Сибири кабан олицетворяет храбрость, упорство, завоевание, все воинские доблести.

Разрушительная грубая сила — другая сторона символизма кабана: он был чудовищным соперником Геракла (Геркулеса) и египетского бога утреннего солнца Гора, которому его дядя Сет, в облике черного кабана, вырвал глаза, поэтому в Египте кабан — зло.

Свирепость дикого кабана всегда вызывала смесь страха, восхищения и уважения, что подтверждают находки скульптур маленьких жертвенных кабанчиков и более крупного каменного кабана на самом юге Иберийского полуострова.

В шумеро-семитской традиции крылатый вепрь — убийца Таммуза, но он может быть и посланником богов.

В Индии кабана почитают, поскольку Вишну, под именем Вараха, воплотился в кабана, прыгнул в водный поток и поднял на клыки землю, захваченную демонами. Тем самым он спас землю от вод хаоса. Вепрь также олицетворяет Ваджраврахи — богиню расцвета и Царицу Небес, источник жизни и плодородия.

Кабан считается священным и в других местах. В Иране он — символ Солнца (в Зендавесте он называется «сияющий вепрь»).

В греко-римской традиции кабан посвящен Аресу (Марсу) и символизирует борьбу и разрушение; после убийства Адониса и Аттиса, олицетворяющих силу Солнца, — зиму. Вепрь, убивший Адониса, посвящен Афродите. Убийство Каледонского Вёпря было убийством Зимы и пришествием солярной силы Весны. Кабан также является атрибутом Деметры. Геракл пленил дикого Эриманфского вепря. В Микенах воины носили шлемы с кабаньими клыками.

Кабан стал иудейским и христианским символом тирании и похоти. У евреев кабан — враг Израиля, разрушающий лозу. В христианстве кабан символизирует жестокость, свирепый гнев, зло, является персонификатором греха, жестоких князей и правителей.

В Китае кабан символизирует богатства лесов; белый кабан считается лунным.

У японцев белый вепрь символизирует Луну, и потому на него нельзя охотиться. Кроме того, кабан олицетворяет храбрость и другие военные доблести-. Отождествляется с японским богом войны Хатиманом (обожествленным правителем).

В геральдике кабан — одно из четырех животных, символизирующих похоть. Однако он также широко используется для обозначения смелости и свирепости. Английский король Ричард III выбрал белого кабана для своего нагрудного знака (утверждается, что на коронацию в 1483 году было заказано 13 тысяч таких знаков, л за это враги называли его «кабаном» или «боровом»). После разгрома Ричарда на поле боя под Босфортом 22 августа 1485 года владельцы гостиниц тактично сменили на своих вывесках белого кабана на синего — с герба его врага, графа Оксфордского. Голова кабана, популярный знак на вывесках пабов, символизирует жизненную силу.